Qual è oggi la missione e la visione di Bolton nel comparto Home Care e che ruolo riveste questa area nella strategia di crescita nel medio-lungo periodo?
Oggi la missione di Bolton nel comparto Home Care è continuare a guadagnare e mantenere la fiducia dei consumatori, adattando i nostri marchi storici e iconici del gruppo – come WC Net, Omino Bianco, SMAC e Winni’s – ai bisogni in costante evoluzione. L’Home Care rappresenta circa il 10% delle vendite totali di Bolton, confermandosi un’area strategica per la crescita a lungo termine sia in Italia che all’estero.
WC Net è un marchio storico che ha creato la categoria. Come si mantiene nel tempo la leadership attraverso l’innovazione e, in quest’ottica, cosa rappresenta WC Net Carbon Active?
L’innovazione fa parte del DNA di WC Net, che da sempre ha cercato soluzioni originali sia nel design sia nelle formulazioni. È stato proprio il brand a introdurre questo collo speciale, ormai iconico sul mercato, pensato per rendere il prodotto facilmente riconoscibile e utilizzabile dai consumatori. La sua leadership si mantiene nel tempo principalmente grazie alla capacità di Bolton di investire nell’innovazione, supportata da una squadra di R&D integrata al marketing e a tutte le funzioni aziendali. Il ruolo del bagno si è evoluto: da ambiente funzionale, è diventato uno spazio importante per il benessere personale e la cura della casa, quasi una carta di presentazione che riflette la personalità di chi lo vive. Da qui nasce l’idea di Carbon Active, l’ultima grande innovazione di WC Net, che risponde proprio a questa trasformazione del modo di vivere il bagno.
Perché la scelta del carbone attivo al posto della candeggina e quali esigenze del consumatore avete voluto intercettare?
La decisione di integrare i carboni attivi nelle nostre formule altamente efficaci è stata guidata dalla volontà di intercettare una domanda crescente di prodotti più naturali, meno aggressivi e più rispettosi dell’ambiente e delle superfici. I consumatori di oggi sono sempre più informati e sono alla ricerca di soluzioni che garantiscano risultati visibili e che contribuiscano a rendere il momento della pulizia meno gravoso e più piacevole. I nuovi prodotti WC Net Carbon Active, con le loro proprietà antiodore e sbiancanti, rappresentano quindi una risposta concreta a queste nuove aspettative, offrendo una pulizia profonda e un’esperienza d’uso più gratificante.
Che ruolo gioca l’R&D nel modello di business Bolton per l’Home Care e come si sviluppa il processo di innovazione?
L’R&D è il cuore pulsante del modello di business Bolton per l’Home Care. Il processo di innovazione parte sempre dall’ascolto attento dei bisogni dei consumatori, che vengono integrati con l’analisi dei trend di mercato e con le opportunità offerte dall’innovazione tecnica, sia interna che proveniente da fornitori e istituti di ricerca. Il team R&D di Nova Milanese (Monza Brianza) e di Cotignola (provincia di Ravenna) a stretto contatto con gli impianti produttivi, segue tutte le fasi dello sviluppo: dalla prototipazione nei laboratori, dove si svolgono test tecnici e sensoriali, ai test con i consumatori, fino alla validazione industriale e al lancio sul mercato. Questo approccio permette di mantenere elevati standard qualitativi e di adattare rapidamente le innovazioni alle esigenze specifiche dei diversi mercati.
Una parte fondamentale della nostra innovazione consiste anche nell’osservare come stanno cambiando gli spazi domestici e le superfici. Eventi come il Salone del Mobile ci permettono di intercettare i trend futuri in termini di materiali, colori, forme e tecnologie che stanno rivoluzionando i bagni, i sanitari e la gestione degli spazi nelle case moderne. Oggi, per esempio, i water non sono più solo in ceramica bianca, ma possono essere di materiali e colori diversi, con tecnologie che riducono il consumo d’acqua e cambiano le abitudini d’uso. Queste evoluzioni influenzano in modo diretto sia la formulazione dei nostri prodotti che lo sviluppo delle confezioni, perché dobbiamo assicurarci che siano sempre compatibili ed efficaci sulle nuove superfici e nei nuovi contesti d’uso.
Quanto è centrale l’attività di ricerca svolta in Italia e quali mercati vengono raggiunti dai prodotti sviluppati qui?
L’attività di ricerca svolta in Italia è assolutamente centrale e rappresenta un vero e proprio centro di eccellenza per tutta Bolton. Il team italiano non solo sviluppa i prodotti, ma si occupa anche di adattarli alle peculiarità dei mercati esteri, con una conoscenza approfondita delle differenze culturali e tecniche che caratterizzano, ad esempio, i bagni in Francia, Spagna, e altri paesi europei. In Francia, il water è spesso in una stanza separata, il che cambia radicalmente la dinamica d’uso dei prodotti rispetto all’Italia, dove il bagno è generalmente integrato. Il team R&D italiano studia le diverse geometrie dei sanitari, le abitudini di pulizia e le aspettative sensoriali dei consumatori locali, sviluppando soluzioni che abbiano senso e valore nei mercati di destinazione. Questo lavoro di adattamento è fondamentale per garantire la coerenza del brand e la competitività internazionale, mantenendo però una forte identità italiana nell’innovazione.
Quali sono i principali trend che oggi osservate nel mercato dell’home care (efficacia, sostenibilità, sicurezza, praticità) e come vengono tradotti concretamente in nuove soluzioni di prodotto e di comunicazione?
Il mercato dell’home care è in rapida evoluzione e i principali trend che osserviamo oggi sono l’efficacia, la sostenibilità, la sicurezza, la praticità e la piacevolezza. I consumatori dedicano sempre meno tempo alle pulizie e cercano prodotti che siano non solo performanti, ma anche sicuri per le persone, gli animali e le superfici. La praticità è altrettanto centrale, soprattutto in un contesto in cui le case diventano sempre più piccole e non è più pensabile avere prodotti super-specializzati per ogni esigenza. L’innovazione di prodotto si traduce quindi in soluzioni multifunzionali, attente all’esperienza sensoriale e capaci di rispondere a una domanda di trasparenza e naturalità sempre più forte.
Un esempio concreto di questo approccio è il recente lancio di WC Net Brilliant, pensato per rispondere alle aspettative di consumatori sempre più attenti non solo all’efficacia, ma anche alla brillantezza del risultato, grazie alla presenza di cristalli minerali, e a un’esperienza di pulizia più appagante e contemporanea, arricchita da profumazioni raffinate che valorizzano ulteriormente il momento d’uso.
Quali indicatori o numeri chiave raccontano l’andamento e le performance dell’area Home Care nel 2025?
L’area Home Care continua a rappresentare una quota consistente del nostro business, con 10% delle vendite totali. I nostri brand storici e innovativi ci permettono di mantenere questa centralità, anche grazie all’espansione in nuovi mercati esteri e alla capacità di rispondere rapidamente alle richieste dei consumatori.
Guardando al futuro, su quali direttrici di innovazione e sviluppo si concentreranno i prossimi investimenti per l’Home Care di Bolton?
Guardando avanti, continueremo a investire nell’integrazione di nuove tecnologie per garantire la performance dei nostri prodotti ma anche nello sviluppo di packaging innovativi, nella ricerca di ingredienti naturali, e nel rafforzamento delle collaborazioni con fornitori e istituti di ricerca, come l’Università di Napoli o ancora con il WWF.
Un aspetto fondamentale che ci distingue è l’essere parte di una realtà familiare: la proprietà e la leadership di Bolton credono fortemente nell’investimento in programmi di lungo termine, soprattutto sulla sostenibilità. Questo ci permette di prendere decisioni coraggiose e concrete, anche quando i risultati non sono immediatamente visibili, ma si manifestano nel tempo. La visione di lungo periodo tipica dell’azienda familiare ci dà la libertà di anticipare le normative e di investire per il bene comune, puntando su qualità, responsabilità e valore per le generazioni future.