Il colosso anglo-olandese Unilever ha promosso un importante investimento per la creazione di una struttura all’avanguardia dedicata alla ricerca e allo sviluppo di fragranze. Obiettivo: rivoluzionare l’esperienza del consumatore nei prodotti di uso quotidiano, dai cosmetici ai detergenti per la casa. La nuova struttura, che sorgerà a pochi passi dal centro R&S di livello mondiale dell’azienda a Port Sunlight (nel Nord Ovest dell’Inghilterra) rappresenta un tassello fondamentale della strategia globale di Unilever per potenziare le competenze interne nel campo delle fragranze. Il progetto mira ad accelerare la crescita e la produttività attraverso la progettazione di profumazioni e l’acquisto strategico degli ingredienti, pur continuando la collaborazione con i principali partner globali del settore.
Ricerca, robotica e intelligenza artificiale
Il polo includerà un laboratorio di ricerca e innovazione, un impianto per la creazione e miscelazione di fragranze e spazi dedicati alla valutazione dei prodotti per testarne efficacia e gradimento. L’intera struttura sarà digitalmente connessa, con l’impiego di robotica per la miscelazione degli oli profumati e sistemi di acquisizione dati in tempo reale. Queste tecnologie consentiranno la modellazione digitale, l’analisi avanzata e l’uso dell’intelligenza artificiale per guidare lo sviluppo di nuove fragranze.
Il progetto, in attesa dell’approvazione urbanistica, prevede l’integrazione delle capacità nel campo delle fragranze con le attività di sviluppo prodotto e analisi del comportamento dei consumatori. L’obiettivo è portare innovazione olfattiva con maggiore rapidità ed efficienza nei marchi Home Care, Personal Care e Beauty & Wellbeing del gruppo, come Persil, Dove, Rexona (Sure nel Regno Unito) e TRESemmé.
Piano da 300 milioni di sterline
L’iniziativa fa parte di un investimento complessivo da 300 milioni di sterline che Unilever realizzerà nel Regno Unito nei prossimi due anni, coinvolgendo sedi, impianti produttivi e centri di ricerca. Port Sunlight è il principale sito innovativo dell’azienda nel paese, ospitando già due fabbriche, due laboratori di ricerca, un aentro di produzione Avanzata e la Materials Innovation Factory, creata in collaborazione con l’Università di Liverpool.
Nuovi talenti per reinventare il profumo
Oltre alla struttura fisica, Unilever sta investendo nel capitale umano, assumendo profumieri di fama internazionale con competenze trasversali e provenienti dalle più importanti maison di fragranze del mondo. Il team includerà anche valutatori olfattivi, esperti nell’analisi sensoriale e tecnologi degli ingredienti impegnati in programmi di lungo termine per innovazioni pionieristiche.
“La nuova struttura rafforzerà la nostra capacità di innovare con rapidità, sfruttando le potenzialità della scienza, dell’intelligenza artificiale e della robotica, e ridefinendo il modo in cui le fragranze vengono create per i prodotti di largo consumo” – ha spiegato Richard Slater, Chief R&D officer dell’azienda.